新疆古有“金玉之邦”的美称，具有十分丰富的奇石资源。据统计目前国内可供赏玩的奇石品种有300余种，仅新疆就有100多种，占了近一半，以哈密硅化木为主的新疆大漠石，在国内外赏石界具有较高的声誉，许多奇石收藏爱好者能以拥有一块新疆大漠奇石而自豪。
    新疆奇石的开发始于上世纪80年代中期，90年代末形成了奇石收藏热，近几年逐步走向了成熟。形成了以乌鲁木齐、哈密、鄯善、和田为主的几大奇石专业市场。全疆有奇石收藏爱好者10多万人，奇石行业从业人员5000多人，不仅带动了新疆旅游业的发展，更是形成了新疆独特神奇的赏石文化。