龟兹石窟价值评估

    龟兹石窟是指古代龟兹国境内所遗留的佛教石窟群，现包括中国新疆阿克苏地区库车县、拜城县、新和县境内的石窟群。龟兹石窟所处的龟兹古国是古代西域之大国，它扼守丝绸之路北道中段之咽喉，连接东西方之贸易，传载东西方之文明。在世界经济、文化历史上占据着重要的位置。现今这里保存着包含古代印度犍陀罗、龟兹、吐番、中原汉地文明的大量文化遗存，研究、发掘龟兹石窟的文化艺术内涵，将对中亚、西亚、及至东亚古代文化渊源的研究有着重要意义。

    佛教产生于印度，经丝绸之路传至丝路北道重镇龟兹。早在公元三世纪时，佛教在龟兹地区已广为传布，僧俗造寺、开窟、塑像、绘画、供佛等活动已很频繁。据文献记载，到了公元四世纪时，龟兹佛教已达到十分兴盛的程度，成为西域佛教的一个中心。在这一时期，在龟兹还出现了不少高僧大德，对中国佛教的发展产生了深远的影响，鸠摩罗什便是其一。至唐玄奘西行去印度取经途径龟兹时，龟兹佛教已是“伽蓝百余所，僧徒五千余人，习学小乘教说，切有部”，“……每岁秋分数十日间，举国僧徒皆来会集，上自君王，下至士庶。捐废俗务，奉持斋戒，受经听法渴日忘疲。”

    现在比较集中的石窟群有克孜尔、库木吐喇、森木塞姆、克孜尔尕哈、托乎拉克艾肯、台台儿、温巴什、玛扎巴赫、阿艾石窟等，保存洞窟总计达600余个，壁画近20，000m2。截止2006年6月，上述九处石窟全部被国务院公布为全国重要文物保护单位。

    龟兹地处丝绸之路上的中西交通要冲，龟兹石窟是中外文化交流的结晶。它融合印度、希腊、罗马、波斯和中原文化为一体，又具有浓郁的地方特色。龟兹石窟群比较集中，洞窟形制类型完备，壁画题材内容丰富。随着佛教东渐而出现的东西文化交融现象也有脉络可寻。龟兹石窟影响着西域和中原佛教石窟艺术的发展。因此，龟兹石窟不仅在中国佛教艺术史上占据极为重要的位置，在中亚佛教史上也占有重要的地位，它是联系中亚和东方佛教文化艺术的桥梁和纽带。