新疆维吾尔自治区地处祖国西北边陲，位于东经73°40′—96°23′，北纬34°25′—49°10′之间；东西最宽1675公里，南北最宽1500公里，国土面积166.3万平方公里，占全国的六分之一，是中国面积最大的省区。新疆的地形地貌概括为“三山夹两盆”，土地辽阔，类型多样。山脉融雪形成众多河流，绿洲分布于盆地边缘和河流流域，绿洲总面积约占全疆面积的5%，具有典型的绿洲经济特点。新疆的水土光热资源得天独厚，为农牧业生产的大发展奠定了重要的基础。
新疆土地资源丰富，是中国最大的国土资源后备基地。有可开发的宜农荒地7300多万亩，占全国可垦荒地的13.9%，居全国第1位；现有耕地5000万亩，人均占有耕地2.84亩，是全国的两倍多。
新疆光热资源丰富。年太阳能总辐射量130—150千卡/平方厘米，年均日照时数2600—3400小时，仅次于西藏，居全国第二位；新疆日照时数长，积温丰富，气温日温差大，十分适宜粮、棉、油、甜菜、瓜果等作物的生长。
新疆是干旱地区，但水资源丰富。新疆地处温带，属典型的温带大陆性干旱气候，年平均降水量212毫米，为全国平均630毫米的34%。全年降水总量2429亿立方米，居全国第10位，年径流总量列全国第12位；地表水年总径流量884亿立方米，地下水可采量252亿立方米，年引用地表水约436.37亿立方米，已开发地下水39亿立方米，占地下水可采量的15.5%，水的利用系数为51.5%，人均水资源量仅次于西藏、青海和云南，居全国第4位。水利资源蕴藏量3356万千瓦。新疆是中国冰川资源较丰富的地区之一，冰川储量2.13万亿立方米，占全国冰川储量的50%。
新疆是一个多湖泊地区。湖泊总面积6000平方公里左右，仅次于西藏、青海、江苏省、居全国第4位，其中面积在50平方公里以上的湖泊有15个，较大的湖泊有博斯腾湖、布伦古湖、塞里木湖、艾比湖、巴里坤湖、喀纳斯湖、天池等。
新疆河流纵横。全境有570多条河，主要有塔里木河，长约2437公里，是我国最长的内陆河；此外，流量较大的还有伊犁河、额尔齐斯河、玛纳斯河、乌伦古河、开都河、渭干河、喀什噶尔河等20多条。新疆总水（谈水）域面积1119万亩，宜于渔业利用面积516万亩，已养殖面积102万亩；主要鱼类品种有链鱼、草鱼、鲤鱼、罗非鱼、虹鳟鱼等。
新疆森林资源独特。共有乔、灌木约140种，其中针叶树8 种，阔叶树49种，经济树6种，果树26种，灌木50种，主要造林树种约57种；山地以天山云杉和新疆落叶松为主，平原次生林以胡杨为主。全疆林业用地面积1.05亿亩，森林蓄积量2.76亿立方米，森林覆盖率1.68%。
新疆是全国五大牧区之一。草地辽阔，有可利用牧草地面积7.5亿亩，约占全国草场面积的1/4，仅次于内蒙古、西藏，居全国第3位。在全国18个草地类型中，新疆就占了11个；牧草种类繁多，优良牧草多，常见的优良牧草植物有382种，世界上公认的优良牧草新疆几乎都有；四季牧场齐全，为草原畜牧业的发展提供了得天独厚的条件，尤其是夏牧场资源丰富，载畜能力强，发展潜力巨大。新疆培育出了许多优良畜群品种，除育成中国第一个细毛羊品种——新疆毛肉兼用细毛羊外，还有伊犁马、新疆褐牛、新疆羔皮羊、新疆军垦细毛羊、中国美利奴羊、新疆白猪、伊犁白猪等均享誉全国。
新疆温带农作物齐全。粮食作物以小麦、玉米、水稻、大麦、豆类、薯类为主；经济作物主要有棉花、油料、甜菜、蔬菜、麻类、烟叶、药材等，棉花以质优而闻名全国，甜菜、啤酒花在全国久负盛名；新疆素有“瓜果之乡”的美称，葡萄、哈密瓜、西瓜、苹果、香梨、杏、桃、石榴、樱桃、无花果、核桃、巴旦杏等优良品种达数百种之多。此外，新疆野生动植物种类繁多，其中仅药用植物就不数百种，如甘草、贝母、雪茄、党参、阿魏、肉苁蓉、红花、麻黄、枸杞等。
丰富的水土光热资源，为新疆未来的经济发展提供了良好的条件。新疆有望建成全国最大的商品棉基地和粮食、糖料、瓜果等经济作物基地及以农牧产品为原料的纺织工业、食品工业基地和畜产品基地。
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